便秘の原因は様々です。
腸が物理的に細くなって出なくなる原因もあれば、腸の蠕動運動が低下して便を押し出せなくなる原因もあります。

一番心配なのは、ただの便秘だと思って放置することです。悪性疾患が隠れている場合があるので便秘が続く場合は必ず大腸内視鏡検査を行って腸内を確認しましょう。

便秘解消には食物繊維の豊富な食べ物の摂取が効果的です。食物繊維は小腸までの消化管では吸収されず、大腸まで到達するところに特徴があります。食物繊維は大きく2種類に分けられ、それぞれ異なった働きをしています。

生活習慣の改善

自律神経は腸の蠕動運動と密接な関係があり、交感神経が高まると腸蠕動は低下し、副交感神経が高まると腸蠕動が活発になります。規則正しい生活をし、十分に休息をとることで自律神経を整えることが大切です。
また運動習慣のない方は、適度な運動で筋力をつけ、血行を良くすることで排便を促します。食物繊維や水分がたりない場合は食生活を見直します。

薬物療法

薬物療法には様々な便秘へのアプローチがあります。プロバイオティクスにより腸内細菌のバランスを改善したり、浸透圧性下剤で便を柔らかくしたり、刺激性下剤により腸の動きを刺激したりします。その他にも、膨張性下剤や上皮機能変容薬、漢方薬、浣腸などを、便秘の状態をみながら使用していきます。